Si l’on exclu les merveilles architecturales, les sites archéologiques grandioses et l’Histoire associée aux pays visités, l’une des richesses du Voyage est la découverte de l’autre. L’autre dans ses différences, ses croyances et sa vie quotidienne. Bien entendu, pour que ces observations prennent sens, il faut essayer d’ôter nos aprioris et nos réflexes occidentaux. Ce qui, il faut bien l’avouer, n’est pas toujours chose aisée. Cependant, si l’on arrive à faire sauter ces barrières, cette fameuse découverte de l’autre se fera sans jugement, avec une saine curiosité permettant parfois de nous remettre nous, « occidentaux rois du monde », face à nos incohérences et de revenir à une simplicité qui nous manque cruellement. Enfin bref, loin de moi l’envie d’ouvrir un débat sociologique profond. Il s’agit simplement d’introduire un petit condensé de choses qui nous ont étonnés, amusés voire « choqués » depuis notre arrivée au Pérou.

 

Des métiers inattendus

Dans la catégorie métier qui mériterait peut-être de voir le jour dans nos belles contrées, il y a le « peseur public ». Pour 5 centimes (d’euro), vous pouvez vous faire peser dans la rue. Nous n’avons pas encore essayé mais nous n’avons pu empêcher de largement sourire la première fois que nous avons vu quelqu’un proposer ce singulier service. A proposer à la sortie de nos chers fast-foods… Citons également le « crieur incompréhensible » qui, voulant indiquer la destination de son collectivo, répète en hurlant un imbroglio de syllabes inextricables !

A noter que des « crieurs » sont également légion dans les terminaux de bus. Chaque ville ou destination possède sa propre mélodie et son rythme. Pour la ville de Puno par exemple, il ne faut en aucun cas répéter plus de trois fois la destination et le rythme se doit d’être assez rapide… Pour Cusco, deux fois suffisent avec, sur le deuxième « Cusco » en léger ralentissement et un accent tonique imaginaire sur le dernier « O ». Tout cela se complique bien entendu lorsque le nom de la ville est Ollantaytambo. Même eux n’ont pas trouvé la solution.

 

Des transports tous terrains

Les transports locaux font aussi partie des expériences à vivre lorsque l’on voyage. Cela permet de partager, un peu, le quotidien des gens et de vivre, parfois, des situations marrantes comme lorsque l’on se demande où ils ont bien pu cacher la chèvre dont l’odeur emplit le bus ou lorsque la panique se lit sur nos visages car le chauffeur, d’une main experte, jette nos sacs sur le toit sans les arrimer (« heu, nos sacs, ce sont nos maisons pour un an donc il faudrait peut-être les attacher un peu pour éviter qu’au premier coup de frein on les voie passer devant nous non ? »…). Ces bus, remplis à faire peur au premier contrôleur de la STIB, ont quand même le gros avantage d’être très abordables. Nous allons donc, dans la mesure du possible, et même si parfois les chauffeurs pensent que doubler en montée dans un tournant est une excellente idée, continuer à les prendre. Voir rentrer chez eux de petits écoliers tout en uniforme, de petites dames habillées en costumes typiques leurs enfants accrochés sur leur dos, de vieux paysans à la peau tannée, n’a pas de prix.

 

Parlant de ces transports publics, me revient à l’esprit notre toute première expérience en « collectivos ». Nous avions décidé de nous rendre à Pisac de façon à visiter ses merveilleuses ruines tout en nous rapprochant sensiblement du Machu Picchu. Nous n’étions pas partis depuis 20 minutes que, dans une longue montée, un bruit d’explosion nous fait sursauter. Le bus s’arrête. Le chauffeur descend et constate que l’un des pneus à éclaté. Le chauffeur remonte. Et on redémarre. C’est vrai que, finalement, pourquoi s’en faire pour un simple pneu inutilisable. Surtout quand nous avons encore une heure de route montagneuse devant nous. Nous sommes trop stressés dans nos contrées…

Et pas plus tard qu’hier, dans ce colectivo qu’on a payé comme un bus touristique, Anne voit arriver sur sa gauche un van. Notre bus ne freine pas, le van, qui va nous couper la route, non plus. Jusque là, rien n’habituel. Sauf que là, notre bus percute le van (sans conséquence aucune pour nous les mamans ;-) dans un joli froissement de tôle! On s’arrêterait pour constater les dégats ? Ben non pourquoi ?

 

Des traditions culinaires appétissantes

Côté cuisine, les premiers plats typiques ont largement recueillis nos suffrages (Ceviche, Alpaga). Ce n’est malheureusement plus tout à fait le cas. Sans très bien savoir pourquoi, l’un des plats nationaux est le « Cuy al Horno ». Nous n’y gouterons probablement pas. Bien entendu, pour que vous puissiez partager notre avis, il vous faudrait savoir ce qu’est le « Cuy ». Et bien c’est simplement un adorable cochon d’Inde. Visiblement, le sommet du bon goût consiste à choisir soi-même son petit « hamster » vivant dans un parc prévu à cet effet. Ceux qui le désirent peuvent même assister à sa mise à mort. Nous ne maîtrisons pas tous les secrets de préparation donc nous ne pourrons pas vous expliquer ni comment ils le cuisent, ni comment ils le présentent (avec ou sans la tête)… Et, dans un sens, c’est bien dommage. Mais nous n’avons ni le cœur ni l’envie d’expérimenter ce plat.

 

La vente de produits étranges, surtout sur les marchés locaux, nous a également réservé quelques surprises. Je ne reviendrai pas sur ces pauvres cochons d’Inde qui s’y retrouvent par dizaines. Ni sur les fameux vêtements « homemade » en véritable laine d’Alpaga qui se retrouvent dans absolument tous les points de vente possible et imaginable. Nous avons croisé des crapauds vivant dans des bassines. Nous ne pouvons malheureusement que conjecturer sur le sort qui leur est réservé. Récemment, nous avons gouté la Mozzarella locale. Aucun goût mais le plus étonnant est de lire les ingrédients qui la composent… Cette Mozzarella est donc réalisée à base d’Edam, de Chedar et de « Muzzarella ». Ce dernier ingrédient est pour nous un mystère.

 

Des enfants "à tout faire"

Le tourisme quant à lui est affaire de famille dans ces charmantes contrées. Le père et la mère ayant choisi cette lucrative voie (encore que cette assertion mériterait à elle seule un chapitre particulier tant le nombre d’hôtels et de restaurants nous semble démesuré. On se demande qui parvient à réellement en vivre et comment) travaillent durement. Et leurs enfants, parfois nombreux, aussi. Nous sommes donc souvent accueillis par de jeunes enfants dans les hôtels et les restaurants.

Pire, il est assez étonnant de voir un enfant de 3 ans s’époumoner sur le bord de la route de façon à nous faire utiliser les toilettes gérées par ses parents lors de la pause toilettes du bus nous amenant à Sucre… Surtout à 2h du matin…

 

Des codes sociaux alambiqués

Comme expliqué au début de ce texte, la découverte d’une culture nouvelle et de ses habitants doit se faire en se détachant de ses aprioris. Gardant cela bien à l’esprit, il nous est arrivé une petite aventure plutôt comique qui nous laisse encore légèrement pantois. Lors d’une agréable visite d’un site Incas, nous sommes tombés sur deux couples de jeunes sud-américains se prenant en photo dans un labyrinthe vieux de 500 ans. Nous jouions au même jeu donc cela ne nous a pas étonné. Tout comme le fait qu’ils nous aient poliment demandé de les prendre en photo perchés qu’ils étaient sur leur rocher. Ce que nous nous sommes empressés de faire. Là où l’histoire prend une tournure plus marrante c’est lorsqu’ils nous ont demandé si nous voulions bien poser avec eux sur ce fameux rocher. Notre étonnement passé, et après avoir vérifié que nous avions bien compris leur étrange requête, nous nous installons auprès d’eux pour une séance photo qui restera dans nos mémoires comme un étrange moment passé avec de parfaits inconnus mais dont le résultat fait plutôt penser que nous avons posé avec nos meilleurs amis. Vous pouvez d’ailleurs voir le cliché plus haut… Les rapports humains sont donc bien différents d’une partie du monde à l’autre et je vous assure que, en temps normal, jamais je ne me serais prêté au jeu d’une séance photo de ce genre avec d’illustres inconnus. Laisser ses aprioris de côté…

 

Des bêtes féroces !

De retour de cette visite pimentée par cette étrange séance photo, nous sommes littéralement tombés dans un guet-apens canin. Nous déambulions dans les rues situées sur les hauteurs de Cusco, cherchant à rejoindre notre hôtel lorsque, dans une étroite ruelle,  4 chiens surgirent devant nous en aboyant et en grognant. Nous n’avions jusqu’alors pas eu de souci avec les quadrupèdes poilus péruviens habituellement zen, donc nous ne nous sommes pas tout de suite inquiétés. Cette sérénité a pourtant rapidement disparu lorsque ces sales bêtes nous ont encerclés en aboyant comme des enragés, et en donnant des coups de dent en direction de nos mollets. Malgré notre courage et notre expérience des chiens en liberté parfois hargneux (voir chemin de Saint-Jacques où il n’est pas rare de tomber dans ce même genre de piège), nous avons rapidement rebroussé chemin priant que nos mollets s’en sortent indemnes… Ou les moins abimés possibles. L’intervention d’une vieille dame et de son bâton nous a permis de prendre nos jambes à notre cou et de nous en sortir avec une simple, mais réelle, grosse frayeur.  Quelques jours plus tard, à Puno, on manquait de se faire piétiner par un troupeau de moutons, si si…

 

Sans trop en rajouter, et pour conclure ce petit chapitre, sachez que ni en Bolivie, ni au Pérou, il n’est « autorisé » de jeter le papier toilette usagé dans la cuvette. Le système d’évacuation des eaux usées ne doit pas être optimal. Heureusement que nous ne sommes pas des princesses finalement… Quoique…